Mit dem Torfkahn bis nach Bremerhaven
Steinhuder Fischer auf großer Fahrt!
Wer glaubt, dass ein Steinhuder Torfkahn nur für eine gemütliche Runde auf dem heimischen Steinhuder Meer geeignet ist, der irrt gewaltig. Denn einige Steinhuder Fischer bewiesen Anfang der 1980er-Jahre, dass ihre alten, plump wirkenden Holzboote durchaus seetüchtiger waren, als man ihnen zutraute.
Sie machten sich mit ihren Torfkähnen auf den Weg – und zwar nicht nur bis zum anderen Ufer, sondern gleich auf die Weser hinunter bis nach Bremerhaven!
Doch wie kam es überhaupt dazu?
Ein Wissenschaftler bringt die Fischer auf eine Idee
Alles begann 1979. Damals beschäftigte sich Dr. Detlev Ellmers, der damalige Direktor des Deutschen Schiffahrtsmuseums in Bremerhaven, mit der historischen Schifffahrt. Besonders interessierte ihn die berühmte Bremer Kogge und die Frage, wie die Schiffe früher eigentlich gesteuert und angetrieben wurden.
Dabei wurde er auch auf die ungewöhnliche Bauweise der Steinhuder Torfkähne aufmerksam. Diese Boote hatten nämlich einige Besonderheiten: Sie besaßen kein gewöhnliches Ruder, sondern wurden mit einem sogenannten Firrer gesteuert. Auch ihre Segelanordnung war außergewöhnlich. Und einen Kiel, wie ihn andere Segelboote besitzen, hatten sie ebenfalls nicht.
Ellmers wollte mehr darüber erfahren und kam ans Steinhuder Meer. Nach einer Probefahrt in einem Torfkahn war er offenbar so begeistert, dass er die Fischer nach Bremerhaven ins Deutsche Schiffahrtsmuseum einlud. Doch aus dem Museumsbesuch sollte noch viel mehr werden.
Bei den Steinhudern war nämlich der Ehrgeiz geweckt. Sie stellten sich eine Frage, die zunächst ziemlich verrückt klang: Kann man mit einem Torfkahn, der eigentlich für das ruhige Steinhuder Meer gebaut wurde, auch auf der Weser fahren?
Eine heimliche Probefahrt macht Mut
Bevor man sich auf ein großes Abenteuer einließ, wollte man natürlich wissen, ob die Sache überhaupt funktionieren konnte. Also wurde bei Nienburg kurzerhand eine heimliche Probefahrt unternommen. Das Ergebnis machte Mut: Die Torfkähne konnten sich auch auf der Weser behaupten! Damit stand dem großen Vorhaben nichts mehr im Wege.
1982 – drei Torfkähne gehen auf große Fahrt
Im Jahr 1982 war es schließlich so weit. Drei Steinhuder Torfkähne machten sich von Nienburg aus auf den Weg die Weser hinunter nach Bremerhaven. Was für ein ungewöhnlicher Anblick muss das gewesen sein! Während andere Schiffe mit ihren modernen Motoren unterwegs waren, kamen die Steinhuder mit ihren historischen Holzbooten daher.
Die Kähne mussten sich auf einem völlig anderen Gewässer bewähren. Strömung, Schiffsverkehr, Schleusen und wechselnde Windverhältnisse machten die Fahrt zu einer echten Herausforderung. Und natürlich durfte auch das leibliche Wohl nicht zu kurz kommen. Gerüucherte Aale waren mit an Bord – schließlich wollte man auch auf fremden Gewässern nicht auf die Steinhuder Spezialitäten verzichten.
Die Fahrt wurde zu einem besonderen Erfolg und zeigte, dass die alten Torfkähne weit mehr konnten, als nur über das Steinhuder Meer zu schippern.
Damit war die Reiselust erst richtig geweckt
Die Weserfahrt sollte nicht die letzte Unternehmung bleiben. In den folgenden Jahren wagten sich die Fischer mit ihren Kähnen auch auf andere Gewässer. 1985 wurde die Weserstrecke von Hannoversch-Münden bis Nienburg befahren. Auch auf der Spree und im Teufelsmoor waren die Steinhuder Torfkähne unterwegs. Sogar an einem Bootskorso zur 750-Jahr-Feier Berlins im Jahr 1987 nahmen sie teil. 1997 ging es mit vier Torfkähnen von Worpswede nach Bremen-Findorff. Aus den ursprünglichen Booten der Steinhuder Fischer waren damit richtige Reiseboote geworden.
Ein Stück Steinhuder Geschichte bleibt erhalten
Die außergewöhnlichen Fahrten sorgten auch außerhalb Steinhudes für Aufmerksamkeit. 2013 widmeten die Steinhuder Museen dem Abenteuer sogar eine eigene Sonderausstellung unter dem Titel „Torfkähne auf fremden Gewässern“.
Und noch heute erinnert ein ganz besonderer Torfkahn an diese Unternehmungen: Am Ortseingang von Steinhude steht ein über 100 Jahre altes Original, das einst dem Fischer Fritz (Böker) Pape gehörte. Genau dieser neun Meter lange Kahn war 1982 mit den beiden anderen Booten auf der Weser nach Bremerhaven unterwegs gewesen. Nach vielen Jahren im Einsatz stand er zunächst in einer Scheune. Sein späterer Besitzer Christian Tatje schenkte ihn der Gemeinde, sodass er wieder für alle sichtbar wurde.
Und die Moral von der Geschichte?
Man sollte die alten Steinhuder Torfkähne niemals unterschätzen. Was auf den ersten Blick wie ein gemütliches Fischerboot aussieht, kann offenbar auch eine ordentliche Reise unternehmen. Während andere Urlauber mit dem Auto oder dem Reisebus unterwegs sind, machten sich die Steinhuder Fischer mit ihren alten Holzbooten auf den Weg. Und sie hatten dabei offenbar nicht nur Wind und Strömung im Rücken, sondern auch immer einen guten Vorrat an geräucherten Aalen an Bord.
Denn eines haben die Steinhuder Fischer schon damals gewusst: Wenn man schon auf große Fahrt geht, dann bitte mit ordentlich Proviant – und ein bisschen Aal muss schließlich sein!
Diese Geschichte ist wirklich ein Volltreffer! Denn sie zeigt, dass die Steinhuder Fischer nicht nur auf ihrem eigenen Meer zu Hause waren. Sie hatten offenbar auch Lust, einmal auszuprobieren, was ihre alten Torfkähne auf fremden Gewässern leisten konnten.